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| 글쓴이 : 이철호 |
날짜 : 03-11-24 10:12
조회 : 6715
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이철호 님의 '수필창작의 이론과 실기' 중에서
수필이란 말 대신 '에세이(essay)'라는 말은 서양에서 온 외래어다. 그래서 서양에서는 수필을 가리켜 보통 에세이라고 한다. 그런데 영어인 essay의 원래의 뜻은 '시험'이나 '계획'. 또는 '시금(試金)'이다.
그리고 이 essay는 라틴어인 엑시게레(exigere)에세 다시 파생된 것이다.
라틴어인 이 'exigere'는 '계량(計量)하다. 조사하다, 맛보다' 뜻이다. 또한 고대 불어인 'essai'와 그 어원(語原)이 같은 셈이다.
서양에서 '에세이'라는 말을 가장 먼저 쓰기 시작한 사람은 프랑스의 유명한 사상가였던 몽테뉴(1533-1592)였던 것으로 알려져 있다. 몽테뉴는 원래 법률을 전공한 법률가였다. 그래서 그는 프랑스의 보르도 법원에서 법관으로 근무했다.
그러나 그는 법관 생활에 싫증을 느끼고 법관직에서 물러났다. 그리고는 지신의 성(城)에 은거하여 사색과 저술 활동에 몰두했다. 이때 그는 저 유명한 [수상록](隨想錄)을 완성하여 세상에 내놓았는데 바로 이 '수상'이 불어로 'Les Essais'인 것이다. 그리고 이 [Les Essais]가 이 세상에 처음 나온 때는 1580년이었다.
이 [Les Essais]의 서문에는 다음과 같은 내용의 글이 실려 있다.
이 글은 애초부터 나의 집안 일이나 사사로운 일들을 말하고자 하는 것 이외의 다른 어떤 목적이 없다....
...만일 내가 이 세상 사람들로부터 좀더 좋은 평을 얻고자 하는 생각이 있었다면 아마도 나는 내 스스로를 좀더 꾸미고 조심스럽게 살펴보았을 것이다. 그러나 여기에서는 나를 생긴 그대로 도 자연스러우면서도 평범하고 꾸밈이 없는 그리고 특별난 것도 없는 나를 보아 주기를 바란다. 왜냐하면 여기에서 내가 그려 놓은 것은, 있는 그대로의 나 자신의 모습이기 때문이다. 따라서 여기에서는 나의 결점들까지도 있는 그대로 나온다. 또한 터놓고 보여줄 수 있는 범위 내에서 타고난 성품 그대로인 내 모습을 내놓는다.
...나는 나 자신의 모든 것을 기꺼이, 그리고 통째로 그려 놓았음을 장담한다.
이 몽테뉴의 'Les Essais'의 서문에서도 수필의 본질과 특성이 드러나 보인다. 즉 가식이나 꾸밈없이 있는 그대로의 모습을 진솔하게 그려내는 것이 바로 수필임을 이야기하고 있는 것이다.
몽테뉴는 그 후 이 'Les Essais'의 서문에서도 수필의 본질과 특성이 드러나 보인다. 즉 가식이나 꾸밈없이 있는 그대로의 모습을 진솔하게 그려내는 것이 바로 수필임을 이야기하고 있는 것이다.
몽테뉴는 그 후 이 'Les Essais'를 수정 보완하였으며, 그가 세상을 떠난지 3년 만인 1595년에는 'Les ais'의 결정판이 발행되었다. 이보다 2년 가량 늦은 1597년에 영국의 유명한 정치가이자 철학자이며 세상일에 밝은 문필가이기도 했던 베이컨(1561~1626년)은 수필집 [The Essays]를 출간했다.
이것이 바로 영국에서 최초 'essay'라는 말을 사용한 것으로 평가받고 있다. 이 'The Essays'에서 베이컨 수필의 개념, 또는 특성에 대해서 언급하고 있는데, 그 내용은 다음과 같은 것이다.
...세밀하기보다는 시사적으로 쓴, 짤막한 비망록의 일부를 나는 에세이라고 불렀다. 비록 이 말은 근래의 것이지만, 그 내용은 이미 옛날부터 존재해 왔다. 이를테면 세나카(B.C.4~A.D.65)의 [Lucilius에게 보내는 서간문]과 같은 것이 이에 해당된다. 왜냐하면 이 [Lucilius에게 보내는 서간문]도 자세히 살펴보면 일종의 '명상록'이라고 할 수 있기 때문이다.
그러나 베이컨의 이 [The Essays]를 보면 이 세상에서의 처세술이나 성공 방법 등에 관한 글들이 많은 것을 보게 된다.
이를테면 이 책 속에 실린 [학문에 관하여 (of studies)]라는 수필을 보면
...어떤 책들은 맛이나 보아야 하고 또 어떤 책들은 삼켜 버려야하며 그리고 일부 소수의 책들은 잘 씹어서 소화시켜야 한다...
는 등의 말로써 야망이 큰 젊은이들에게 책을 대하는 방법과 처세술을 이야기해 주고 있는 것이다. 또한 그의 [시민과 도덕에 관한 수필 또는 충고](Essays or Counsels, Civil and Moral)라는 수필은 그 제목을 통해서도 느낄 수 있듯이 어떤 충고를 하기 위해서 쓴 글이다. 즉 그 당시 정치가와 궁정인 등에게 각기 적합한 처세술과 성공 방법 등을 충고하고 제시하기 위한 목적으로 이 글을 썼던 것이다.
그럼에도 불구하고 그의 수필들은 높은 문학적 가치도 지니고 있다. 그래서 탁인석은 그의 [수필의 금자탑-프란시스 베이컨론(論)]이란 평론에서 베이컨의 작품세계에 대해서 이렇게 평했다.
...이러한 지적인 관심과는 달리 영국 문학사에 가장 중요한 책 중의 하나가 되는 Essays가 있다. 초판은 1597년에 나왔는데, 거의 20년 동안 자기의 뛰어난 능력을 이 세상에서 출세하는 방법에 쏟아 왔다. 그의 결론은 짧고 요령있는 금언인 경구의 형식으로 정착되었다. 'of studies', 'of Discourse' 혹은 'Speech-making' 따위 소재에 대한 이념을 분류하지도 않았고, 또 따로따로의 사상을 현재의 사건이나 자신의 경험에서 해명 혹은 예시하지도 않았다.
문장은 직재적이요 박력이 있다. 완전한 수사가임을 보여준다. 신축성이나 현대미는 없을지라도 특수한 사상을 전달하는데 박력과 함축성에서 견줄 데가 없다.
라틴 낱말을 많이 썼지만 두 언어의 구조적 차이를 분명히 알고 있기 때문에 부피가 큰 영국 산문이 허술한 긴 문장으로 쓰일 때는 그는 생소하지만 짧고 명랑하게, 또 굳게 이어지는 문장의 유형을 동시에 구사하였다. 미문가의 기상(conceit)이나 지나치게 복잡한 심성을 거부하지만 잘 배치된 수사요 사상을 빛내고 상상의 빛을 더하고 매력을 줄 줄도 알았다…
…다른 어느 작가에서도 우리는 그렇듯 사고와 실용적인 지혜로 가득찬, 간결한 금언들을 찾아볼 수 없다. 그의 많은 말이 격언으로 통하게 되었다. 그의 모든 저술 가운데서 인간적 관심이 가장 훌륭하게 나타난 것은 그의 수필집이다…
1597년에 초판 발행된 베이컨의 「The Essay」는 그 후 1612년과 1625년에 각각 수필 작품들을 추가로 수록하여 발행되었다. 그래서 원래는 10편이었던 수필 작품수가 1625년에는 다시 배 이상으로 늘어난 58편에 이르렀다. 이와 함께 추고(推敲)도 거듭하였다.
이렇게 추고를 거듭하고 수필 작품수를 늘려서 수록한 1625년의 제3판에 대해 탁인석은 다시 다음과 같이 평하고 있다.
…제3판에서는 'of Gardens'(정원에 관하여)와 같은 essay에서 은퇴의 편함을 말해준다.그의 수필집에 수록된 수필들은 모두 문체가 지극히 간결하고 치밀하여 경구가 아름답게 조화를 이루고 있다. 그것은 과학자에게서나 기대할 수 있을 만큼 그 배열이 정확하고 이론이 정연하다. 그 점에서는 프랑스의 몽테뉴(Montaigne)의 글이 유쾌하고 흉금을 터놓을 만큼 친밀감을 주는 것과는 좋은 대조가 된다. 초판 발행 후에야 그는 프랑스의 몽테뉴의 Essay를 알게 된 것 같다.
몽테뉴는 역사상에서 자기의 개인적인 추억과 의견과 환상이 남의 관심거리가 될지도 모른다고 생각한 첫 사람이다. 그의 Essay(1580)(필자: 앞서 언급한 몽테뉴의 『Les Essais』뜻함)는 어느 나라에서고 르네상스의 가장 중요한 책 중의 하나요, 또 개인적인 수필이라는 새 유형의 문학장르의 기원이기도 하다…
몽테뉴와 베이컨,
이들은 서로 태어나서 자란 나라도 다르고 문학적 교류도 별로 없었다. 뿐만 아니라 그들의 수필작품 세계도 사뭇 다르며, 사상이나 인생관도 다른 면이 많다. 그럼에도 불구하고 그들은 모두 서양에서 '에세이'라는 새로운 문학장르를 개척한 수필문학의 개척자요, 수필문학의 금자탑을 쌓은 위대한 '에세이스트(essayist)'이다.
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