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| 글쓴이 : 최복희 |
날짜 : 08-06-18 16:04
조회 : 3021
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문간방 사람
손 광 성
문간방에 사는 사람은 언제나 불안하다. 문간방 저쪽은 바로 한길이기 때문이다. 문간방에 사는 사람은 언제나 불면으로 괴로워한다. 밤에는 골목을 왕래하는 사람들의 발자국 소리에 일찍 잠들 수 없고, 아침에는 두부장수의 요령 소리에 잠을 설친다. 그러다가 우유 배달부의 자전거 브레이크 소리에 그 빈약한 잠에서마저 결국 깨고 만다. 사람이면 누구나 참을성이 있어야하겠지만 문간방에 사는 사람은 더 많은 참을성이 있어야 한다. 골목에서 들리는 여인네들의 수다 떠는 소리도 참아야 하고, 마을 사람들의 소란과 아우성도 참아야 한다. 설사 야구공이 창문을 부스고 날아드는 이변이 생긴대 해도 참고 견딜 줄 알아야 한다.
대학 시절이었다. 친구와 함께 제기동 어떤 집 문간방에서 자취를 했는데, 벽을 사이에 둔 저쪽은 밤만 되면 공중변소였다. 물주전자의 뜨거운 물이 이마에 쏟아지는 꿈을 꾸다가 깨면, 술이 취한 사람이 창문 밑에 대고 소피를 보는 중이었다. 일을 다 마칠 때까지 그는 계속 누구에겐가 욕설을 퍼붓고 있었다. 문간방에 살려면 이런 불쾌한 일이 설령 매일 밤 일어난다고 해도 웃어넘길 아량이 있어야 한다. 도둑들도 문간방에 사는 사람을 우습게 여긴다. 눈을 멀겋게 뜨고 있어도 들창으로 검은 손이 들어와서는 못에 걸린 옷가지 건, 선반 위에 놓아둔 가방이건 마치 제 물건 들어내듯이 한다.
'셋방살이를 하면서 문패를 건다'는 말이 있다. 주제 넘는다는 뜻이다. 그러니 제 이름 석자도 버젓이 내걸 수 없는 것이 문간방에 사는 사람의 처지이다. 그래서 문간방에 사는 사람은 이름이 없다. 그들은 언제나 '문간방 남자'요 '문간방 여자'요, '문간방 아이'로 통한다. 그가 비록 전주 이씨 충녕군 파의 종손이라 해도 문간방에 사는 한 그저 문간방 사람일뿐이다.
문간방에 사는 사람이 제일 슬퍼질 때가 있다. 자기 아이가 주인 집 아이와 싸웠을 때이다. 이겼을 때는 더욱 그렇다. 그는 다음날부터 다른 셋방을 찾아 나서야 한다. 하지만 아기가 있으면 셋방을 주려고 들지 않으니 더 슬프다. 그러니 문간방에 살려면 아이가 없어야 한다. 어쩔 수 없이 아이가 있다고 해도 주인집 아이보다 힘이 세어서는 못쓴다. 그렇다고 울지도 않고 힘도 약한 아기를 낳게 해 달라고 기도할 수도 없으니 슬프다. 하지만 문간방에 산다고 해서 늘 슬픈 일만 있는 것은 아니다. 때로는 몸채 사람들이 놓쳐 버린 그런 이삭 같은 재미가 있어 팍팍한 삶에 조그만 위로가 되기도 한다. 문간방에 사는 사람은 추운 날 모처럼 찾아온 친구를 오래도록 대문 밖에 세워 두지 않아도 된다. '똑똑' 창문 만 두어 번 두드리면 그것이 친구인 줄 알고 얼른 나가 맞아들일 수 있어 좋다.
출근할 때는 주인보다 한 발 늦게 출발해도 늘 한 발 앞서게 마련이니 버스를 놓칠 염려가 그만큼 적고, 좀 얌체 짓 같지만 신문 구독료 같은 것은 내지 않아도 된다. 대문간에 떨어지는 신문 소리를 먼저 듣는 것은 문간방에 사는 사람이다. 게다가 들창 밑을 지나다니는 사람들의 숨은 이야기를, 유리 한 장을 사이에 두고 듣는 것도 전혀 재미없는 일만은 아니다. 고해 신부가 된 기분이라고나 할까. 어떤 비밀을 알고 있다는 사실이 우리의 마음을 무겁게 하는 경우도 있지만, 때로는 우리의 굳게 다문 입가에 미소를 번지게 할 때도 있으니까. 어떤 때는 금세 끊기고 마는 그 짤막한 이야기가 오래 전에 본 적이 있지만 지금은 가마득하게 잊어버리고 만 어떤 영화의 대사를 다시 생각나게 할 때도 있다. "나 죽으면 님자, 그래도 울어 주갔디?" "못난 양반, 흘릴 눈물이나 남겨 두었수?" 술 취한 남편을 부축해 가면서 주고받는 대화 속에는 땀과 눈물과 웃음과 용서가 배어 있다. "이놈, 두고 볼 테다. 내 눈을 빼서 네 놈 집 대들보에 걸어 두고라도, 네 놈 망하는 꼴을 지켜 볼테다. 이노옴!" 가슴이 섬뜩하다. 누가 저토록 그를 분노케 했을까? 그의 저주에는 선혈이 안자하다. 사람이란 정말 선한 동물일까? 그러나 간혹 이런 슬픈 대사가 자막처럼 나의 뇌리를 스쳐갈 때도 있다. "그 때 나가지 않은 건 싫어서가 아니었어요. 입고 나갈 옷이 없었어요. 이런 대사를 듣고 있으면 나도 모르는 사이에 목이 아파 온다. 지금 저 고백을 듣고 있는 남자는 그녀의 남편일까? 아니면 그 때 약속을 지키지 못함으로 해서 그 후 영영 만나지 못하게 되었다가 우연히, 정말 우연히 이처럼 만나게 된 그 남자일까? 대사와 함께 눈물이 글썽한 여인의 창백한 얼굴이 화면 가득히 클로즈업되어 온다.
그리고 이런 노래가 배음(背音)으로 깔린다. "눈물을 닦아요. 그리고 날 봐요." 그런 슬픈 대사도 잠시뿐. 어느덧 하루해도 저물고 나면 문간방은 깊은 어둠에 파묻히고 만다. 그리고 문간방 사람들도 일상의 고달픔에서 풀려나 꿈속으로 조용히 잠겨 든다. 하지만 가난한 사람이라고 해서 꿈마저 가난한 것은 아니다. 꿈속에서 그는 가끔 왕이 된다. 아침 햇빛에 하얗게 빛나는 대리석 궁전. 양탄자처럼 보드라운 잔디밭 그리고 깔깔거리며 근심 없이 뛰노는 그의 어린 왕자와 공주들… 우유 배달부의 자전거 브레이크 소리가 망쳐 버릴 때까지 그의 꿈은 이렇게 계속될 것이다.
작품 평설 □
제 집이 없는 사람의 서러움은 당해 본 사람만이 아는 일이다. 내게는 그런 경험이 없으니 행복했던 사람인가. 문간방에 사는 사람. 이를 경험한 독자라면 그 삶의 애환의 진한 감동의 파장을 느낄 일이다. 지금이야 사정이 나아졌겠지만, 화자의 대학시절이면 5-60년대 쯤일까? 그 즈음이라면 그만 나이의 독자라면 짐작할 만한 일이다. 지금도 그런 일이 없지 않지만. 수필의 화소가 회고적인 경우 그 시대를 살아보지 못한 독자에게는 남의 이야기처럼만 들려 감동이 적게 마련이다.
디지털시대의 독자에게는 아무리 과거의 아름답던 낭만을 설파해도 충격이 있을 리 없다. 물론 그만 시절을 살아온 독자라면 모르지만. 그렇기에 회고적 수필이 갖는 일종의 취약점이 없지 않다. 이 수필은 전편을 끌고 가는 작가의 흡인력이 독자를 감동의 파장 안으로 몰고 간다. 문간방에 세 들어 사는 이의 애환이라는 다소 특별할 것도 없는 소재지만 이를 지성화 하고 상상화 해 내는 작가의 탁월함이 주제 구현에 성공하고 있으며, 작가의 개성적 문체가 독자로 하여금 타자의 목소리에 귀 기울이게 한다. 이 수필의 서두는 세 단락쯤으로 보아야 할 일이다.
① 문간방에 사는 사람은 언제나 불안하다. ② 문간방에 사는 사람은 언제나 불면으로 괴로워한다. ①＋② 문간방에 사는 사람은 더 많은 참을성이 있어야 한다. 문간방은 한길 쪽이어서 불안하다. 불면으로 괴로워한다. 들려오는 온갖 소리를 참아내야 하기 때문이다. 서두는 이렇게 시작된다. 물론 이 서두는 한 단락쯤으로 요약 처리가 가능할 수도 있겠다. 이제 본론으로 들어간다.
본론의 에피소드는 단락 넷으로 처리되고 있다. 문간방은 항용 공중변소의 역할을 한다. 불쾌한 일이지만 그냥 웃어넘길 만한 아량을 지녀야 한다. 이쯤 이 수필은 페이소스를 삽입하고 있다. ① 도둑들마저 문간방에 사는 사람을 우습게 여긴다. ② 문간방 사람은 이름도 없다. 이쯤하면 문간방 사람에의 연민을 불러일으키며 화자의 해학적 기교를 음미하게 한다.
이제 의미의 구체화가 등장한다. 이 수필에서의 의미의 구체화(상세화)는 두 개의 축으로 되어 있다. 즉 "① 문간방에 사는 사람이 제일 슬퍼질 때가 있다.― 자기 아이가 주인 집 아이와 싸웠을 때 ② 늘 슬픈 일만 있는 게 아니다― 이삭 같은 재미가 있다."이다. 여기서 화자는 전환의 기법을 사용하고 있다. 그러므로 ②는 다시 다음과 같은 단락으로 분화된다. "
②-1 친구를 오래도록 대문 밖에 세워두지 않는다. ②-2 출근할 때는 주인보다 한 발 늦게 출발해도 좋다. ②-3 들창 밑을 지나가는 사람들의 숨은 이야기를 들을 수 있다. ②-3-1 술 취한 남자 ②-3-2 분노를 터뜨리는 사람 ②-3-3 슬픈 대사"이다. 그런데 예의 대화지문이나 상세화를 보면, 마지막 ②-3-3의 내용이 앞뒤 보다 분량 상 너무 길지 않나 싶다. 이는 균제미로 볼 때 무리가 있다 싶다. 실상 이 수필의 주제의 의미화를 위한 부분이 바로 이 부분의 '꿈'이라고 볼 때 이를 구체화하기 위해서 불가결한 역할을 하는 부분이긴 하지만 앞서의 ②-3-1. ②-3-2, ②-3-3이 보다 확연한 에피소드로 제공되었더라면 하는 아쉬움이 없지 않다.
여기 문간방에 사는 사람의 애환은 충분히 독자를 감동시킬 수 있는 화소다. 그들은 말할 것도 없이 가난한 사람들이다. 집 없는 서러움은 겪어보지 않은 사람은 말할 수 없다. 그런데 그 애환을 딛고 일어서는 건강함이 이 수필을 아침 햇살에 하얗게 빛나게 한다. "어느덧 하루해도 저물고 나면 문간방은 깊은 어둠에 파묻히고 만다. 그리고 문간방 사람들도 일상의 고달픔에서 풀려나 꿈속으로 조용히 잠겨 든다. 하지만 가난한 사람이라고 해서 꿈마저 가난한 것은 아니다. 꿈속에서 그는 가끔 왕이 된다." 이 얼마나 함축적이면서 여운을 깔고 있는 결미인가? 수필문학의 맛은 바로 이런 멋에 있지 않을까 싶다. 우리는 이 작품에서 타자의 목소리를 내 것으로 자기화 하는 문학적 공감대를 갖게 된다.
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